Oktoberoverstromingen

Soms is het weer in Costa Rica vreselijk van slag. Meteorologen halen hier dan al gauw het fenomeen van ‘El Niño’ of ’La Niña’ aan of verklaren de zondvloed door te wijzen op het broeikas effect. De realiteit is dat het regent. Op onvoorstelbare wijze.

Fascinerend is te zien hoe na een korte intense regenbui wegen veranderen in rivieren, de stand in de echte rivieren razendsnel stijgt en het water zich kolkend een uitweg zoekt naar de oceaan.
Minder fascinerend zijn de gevolgen van dagenlange regenval achter elkaar. Wegen worden gedeeltelijk weggeslagen, bruggen storten in en rivierdijken breken door. In de rivieren stijgt het water zodanig dat de beddingen het niet meer kunnen bevatten en overstromen. En het gevaarlijkste: de aarde kan de hoeveelheid water niet meer op nemen en begint te schuiven.
Dit gebeurde begin oktober. Er lagen een aantal depressies op de Pacifische Oceaan die voor dagenlange regenval zorgden. In drie dagen viel op sommige plekken meer water dan in heel oktober bij elkaar. Het zorgde voor grote overstromingen vanwege de rivieren die buiten hun oevers traden. In een dorpje bij Alajuela bedolf een landverschuiving verscheidene huizen: 17 mensen kwamen om het leven. De elektriciteit viel uit en sommige dorpen werden onbereikbaar. In verschillende kantons werd de noodtoestand uitgeroepen.

Toeristen die aan de Pacifische kant van het land verbleven zagen hun vakantie verregenen en zullen zich af hebben gevraagd waar die tropenzon was gebleven. Het bekende bergdorp Santa Elena, dat vlak bij het Monteverde reservaat ligt ,was een dag lang volledig afgesloten wegens aardverschuivingen: niemand kon er een kant op.

Rond 22 oktober begon de zon weer te schijnen. een nieuwe depressie die op de oceaan dreigde had geen invloed op het weer in Costa Rica. Eén van de meest verbazingwekkende dingen is dat na twee dagen droog weer er vrijwel niets meer op de noodtoestand van de afgelopen dagen wijst. De rivieren zijn al weer terug in hun bedding, het overtollige water is weggelopen en het vriendelijke zonnetje lijkt nooit te zijn weggeweest.